Zverev, sinner et alcaraz : le tennis sous le feu de la désertification saudi

Riad s'offre une nouvelle édition du Six Kings Slam, un tournoi exhibition toujours aussi controversé, avec la présence de Alexander Zverev et des têtes d'affiche du circuit.

Une affaire d'image pour l'arabie saoudite

Le 29 ans habitant à Hambourg a confirmé sa participation, un retour dans ce rendez-vous extravagant qui attire l'attention malgré l'absence de points ATP. Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, numéro un et deux du classement, complètent un plateau prestigieux, auquel s'ajoutent Novak Djokovic, Taylor Fritz et le surprenant Alex de Minaur.

Ce tournoi, qui se déroulera du 21 au 24 octobre, est intégré dans la Riyadh Season, une stratégie du royaume visant à diversifier son économie et à détourner l'attention du pétrole. Mais l'opération « Sportswashing » est déjà bien ancrée dans le débat. Les organisations de défense des droits de l'homme, comme Human Rights Watch, dénoncent depuis longtemps cette utilisation de l'image sportive pour masquer les atteintes aux libertés fondamentales.

Des primes énormes, une ambition démesurée

Si les joueurs ne collecteront pas de points précieux, les sommes en jeu restent conséquentes. Sinner, double vainqueur en 2025, s'attend à recevoir, en plus de 1,5 million de dollars de droits d'entrée, 4,5 millions de dollars en cas de victoire. Une manne financière qui souligne l'investissement massif du Royaume dans cet événement.

Le Six Kings Slam, plus qu'un simple tournoi, est devenu un vecteur de communication pour l'Arabie Saoudite, cherchant à se projeter sur la scène internationale et à moderniser son image. Une ambition audacieuse, qui s'inscrit dans une stratégie de long terme, mais qui ne fait pas l'unanimité.