Zhao xintong : une saison historique couronne un cyclone du snooker
Manchester a vibré hier soir au rythme d'une performance historique. Zhao Xintong, le jeune prodige chinois, a écrasé Judd Trump 10 à 3 en finale de la Tour Championship, s'offrant ainsi le titre et gravant son nom dans les annales du snooker.
Un triplé sans précédent dans les players series
Mais au-delà de cette victoire, Zhao Xintong a accompli un exploit majeur : il devient le premier joueur de l'histoire à remporter les trois événements des Players Series (World Grand Prix, Players Championship et Tour Championship) lors d'une même saison. Une domination sans partage qui témoigne d'une forme exceptionnelle.
Trump, visiblement impressionné par la performance de son adversaire, a reconnu sa supériorité : « Zhao a montré une performance brillante lors de ces trois tournois et les a tous gagnés de manière très convaincante. » Une grande classe de la part du champion anglais, qui n'a pu que constater l'ascension fulgurante de Zhao.
Le parcours de Zhao vers ce titre a été pavé d'une confiance inébranlable. Après avoir éliminé Chris Wakelin 10 à 4 et John Higgins 10 à 1, il a affronté Trump dans une finale riche en rebondissements. Un 0 à 2 initial en sa faveur, rapidement annulé par Trump, avant qu'il ne prenne les commandes avec une série de breaks impressionnants, culminant à un cinglant 5 à 2.
Le “Cyclone” de Shenzhen, comme on le surnomme, a surclassé ses adversaires avec une constance déconcertante. Il a cédé seulement huit frames sur l'ensemble de la compétition, une statistique éloquente de sa maîtrise du jeu.
Cette victoire propulse Zhao Xintong à la quatrième place du classement mondial, son meilleur classement à ce jour. Un triplé qui dépasse même les performances de légendes comme Ronnie O'Sullivan et Stephen Maguire, qui n'avaient jamais réussi à s'imposer dans plus de deux événements des Players Series.
Le jeune chinois, visiblement ému, a déclaré après la victoire : « Judd est mon joueur préféré. Je suis déjà très heureux de l’affronter en finale – et j’ai eu la chance de la gagner aussi. C’est un moment incroyable. » Une simplicité désarmante qui contraste avec l'ampleur de son succès.
La Tour Championship 2026 restera gravée comme le symbole d'une nouvelle ère du snooker, marquée par l'éclosion d'un talent exceptionnel. Zhao Xintong, avec son jeu spectaculaire et sa détermination implacable, a prouvé qu'il est bien plus qu'un simple espoir : il est l'un des meilleurs joueurs au monde, et son ascension ne fait que commencer.