Vasilj : le triomphe en bosnie, l'enfer à saint-pauli
Nikola Vasilj, héros improbable des qualifications mondiales avec la Bosnie-Herzégovine, se retrouve aujourd'hui au cœur d'une lutte pour le maintien avec Saint-Pauli. Alors que le spectre de la relégation plane sur le club hambourgeois, le gardien, encore sous le choc de son exploit en Elfmeter contre l'Italie, tente de redresser la barre face à une Union Berlin déterminée.
Un rêve olympique, une réalité amère
L'ambiance à l'Olympiastadion de Berlin, dimanche dernier, était électrique. Vasilj, portier de Saint-Pauli, revivait en partie la tension et l'euphorie des barrages de la Coupe du Monde. Le point arraché (1-1) face à Union Berlin, bien que salvateur, ne suffit pas à masquer les difficultés des Kiezkicker. La qualification pour la Coupe du Monde, un moment qu'il qualifie lui-même de “chose qui arrive peut-être une fois dans une vie”, contraste cruellement avec la situation précaire du club en Bundesliga. <“Il faut être content de ce point,” concédait-il après la rencontre, soulignant la fébrilité ambiante.
L'ouverture du score par Mathias Pereira Lage avait offert un bref espoir, mais la réponse immédiate d'Andrej Ilic a remis les deux équipes à égalité. Vasilj, malgré quelques erreurs coûteuses, notamment un centre mal négocié directement dans les pieds de Schäfer rappelant les moments de tension lors de la séance de tirs au but contre l'Italie, a multiplié les interventions décisives. <“Ce n'était pas très malin,” a reconnu le gardien, avec une pointe d’autodérision. Heureusement, il a eu la lucidité et le réflexe pour s'arracher à une bourde qui aurait pu coûter cher à son équipe.
La nuit qui a suivi la qualification historique a été courte, à peine “deux ou trois heures de sommeil” pour Vasilj, submergé par l’émotion. Mais la concentration, elle, est intacte. <“Le ticket pour la Coupe du Monde était un objectif, maintenant, tout mon focus est sur le maintien avec Saint-Pauli.” Un objectif qui s’annonce ardu, avec un déplacement à Munich samedi prochain, face à un Bayern Munich affamé de succès.
Alors que le reste du championnat se prépare à affronter les affres du mercato hivernal, Vasilj et ses coéquipiers doivent se concentrer sur l'essentiel : accumuler les points et éviter la spirale descendante. La magie de Bosnie-Herzégovine ne suffira pas à effacer les réalités du quotidien à Saint-Pauli. La bataille pour le maintien s'annonce longue et âpre.