Kirkeeide : l'erreur fatale qui coûte la victoire
Kontiolahti a offert un jour à oublier à Maren Kirkeeide. La championne olympique du sprint biathlon a commis une erreur coûteuse lors d'une course de Mass Start, la reléguant au 28e rang malgré ses qualités.
Un faux pas sur la piste, une pénalité de deux minutes
La Norvégienne, meilleure biathlète du pays, a multiplié les erreurs aux tirs lors de cette course à Kontiolahti. Mais c'est une erreur plus inhabituelle qui a véritablement ruiné ses chances : elle a oublié d'effectuer une tour de pénalité. Une omission qui lui a valu une pénalité de deux minutes, la propulsant hors du podium.
« C'est une erreur très classique. Ça arrive de temps en temps, et ça lui est arrivé cette fois », a déclaré Borut Nunar, le responsable de la course à la chaîne NRK. Ola Lunde, expert norvégien, a qualifié l'incident de « petite erreur d'inconnu ».
Kirkeeide, pourtant championne olympique du sprint à Antholz et médaillée en deux autres épreuves, semble avoir perdu de son élan après ses succès olympiques. Elle occupe actuellement la sixième place au classement général du World Cup, une position qui la rend quasiment incapable de reconquérir le maillot jaune.
Le parcours de Kirkeeide a déjà été semé d'embûches. Elle a été indirectement impliquée dans une collision impliquant Vanessa Voigt et Lou Jeanmonnot, qui ont tenté d'éviter Kirkeeide. Même sa performance en individuel du jeudi, où elle s'est classée 61e, n'a pas été à la hauteur des attentes.
« J'ai pensé qu'une tour de pénalité suffirait, alors je suis simplement ressortie. Je voulais reprendre la piste. Je n'avais pas l'intention de faire deux tirs ratés », a expliqué Kirkeeide avec un sourire lors d'une interview avec TV 2. Elle n'a réalisé l'erreur qu'après avoir entendu dire qu'elle n'était qu'à 30 secondes du podium.
La Norvégienne a pris l'incident avec humour, mais l'élimination de deux minutes est un coup dur pour une athlète d'un tel calibre. Le biathlon est un Sport où la moindre erreur peut coûter cher, et Kirkeeide en a fait l'amère expérience.
La victoire est revenue à Julia Simon. Une course qui, malgré le succès, laisse un goût amer à Kirkeeide et au public norvégien.