Arsenal voit ses rêves de triplé s'effondrer à southampton
Le choc. Voilà le mot qui résume le soir des Gunners à Southampton. Arsenal, leader incontesté de la Premier League, a concédé une défaite inattendue 1-2 face à un promu galvanisé, mettant ainsi fin à ses espoirs de remporter la FA Cup. Une élimination brutale qui laisse un goût amer alors que le club londonien visait le triplé après avoir perdu la League Cup face à Manchester City.
Un southampton revigoré par eckert
Sous la houlette de Tonda Eckert, Southampton a affiché une détermination sans faille, brisant une série de quinze matchs sans défaite pour le manager Mikel Arteta. Dès la 35e minute, Ross Steward a ouvert le score, plongeant Arsenal dans la difficulté. Le pressing haut et les contre-attaques rapides ont déstabilisé une équipe londonienne qui, malgré un pressing constant, manquait de mordant. Leo Scienza, prêté par le Bayern Munich, a failli doubler la mise avec un tir sur la barre transversale, confirmant l'étincelle de ce Southampton en pleine forme.
L'entrée de Viktor Gyökeres a redonné de l'espoir aux Gunners, qui ont égalisé grâce à un bel effort de Havertz (68e). Mais la joie fut de courte durée. Shea Charles, d'une tête rageuse à la 85e minute, a scellé le sort de la rencontre, plongeant Arsenal dans le désespoir.
La défense d'Arsenal, d'ordinaire impénétrable, s'est montrée fébrile face à la fougue des joueurs de Southampton. Daniel Peretz, également prêté par le Bayern, a réalisé plusieurs arrêts décisifs, frustrant les attaques répétées des Gunners. Caspar Jander, ancien joueur de Nuremberg, a également livré une performance de haute volée, confirmant l'ascension de cette équipe surprise.
L'élimination de la FA Cup survient à trois jours d'un match crucial en Ligue des Champions face à Sporting Lisbonne, ajoutant une pression supplémentaire sur les épaules de Mikel Arteta. La défaite de Liverpool face à Manchester City (0-4) avec Erling Haaland auteur d'un triplé, et la victoire écrasante de Chelsea face à Port Vale (7-0) complètent ce tableau d'un week-end riche en surprises dans les compétitions anglaises.
Arsenal doit désormais se concentrer sur la Ligue des Champions, mais cette élimination prématurée de la FA Cup laisse un sentiment d'inachevé et soulève des questions sur la profondeur de cet effectif londonien. La route vers le triplé est désormais bloquée. Le rêve s'est évaporé dans l'air froid de Southampton.