Tour de france : merlier s'empare du trône des sprinteurs avec soudal

Tim Merlier a signé son troisième succès d'étape à cette Tour de France, et son premier avec Soudal-Quickstep, en dominant le sprint massif de Chalon-sur-Saône.

Un triplé historique pour merlier

Le Belge a ainsi sécurisé son statut de roi des sprints lors de cette 106e édition du Tour de France, en prenant les devants dans trois des cinq arrivées en ligne disputées jusqu'à présent. Il s'agit de son huitième succès d'étape en Grand Tour.

Ce succès a une saveur particulière pour Merlier, qui a pu compter sur la puissance de son équipe Soudal-Quickstep. Le champion belge a ainsi pu se détacher de la masse et prendre la victoire avec autorité.

Les autres favoris, comme Jasper Philipsen et Olav Kooij, n'ont pas pu résister à la vitesse de Merlier. Les sprinteurs allemands, tels que Max Kanter, n'ont quant à eux pas eu leur jour, restant à l'attache.

Le crash qui a chamboulé le sprint

Le sprint massif de Chalon-sur-Saône a été marqué par un violent crash dans les derniers kilomètres, qui a impliqué plusieurs coureurs, dont le Colombien Fernando Gaviria. Ce dernier a dû abandonner en raison de blessures.

Le belge Jasper Stuyven, membre de l'équipe Soudal, a expliqué comment le sprint a été orchestré par son équipier Merlier et le reste de l'équipe. « Nous savions que personne ne voulait prendre la tête trop tôt », a-t-il déclaré.

« Nous avions misé sur le fait que les autres équipes attendraient, et nous voulions positionner Merlier derrière Alpecin-Fenix, ce qui s'est passé sur la gauche, comme nous l'avions déjà vu », a ajouté Stuyven.

Avec des muscles rapides comme ceux de Merlier, les chances de succès sont alors excellentes pour cette équipe.

La prochaine étape, la 13e, se déroulera dans le massif des Vosges et promet une journée d'attaque pour les coureurs.